Gustave Dubosc, chimères typographiques
À la cote CAT de la bibliothèque de l’école Estienne, plusieurs centaines d’ouvrages s’alignent, occupant une partie importante de ses rayonnages. Des livres qui n’en sont pas au regard des classifications en usage dans l’organisation des fonds documentaires : leur statut de catalogues commerciaux les en exclut de fait. La cote CAT est une extension hétérodoxe à un système de classification lacunaire, qui permet à la bibliothèque de recenser l’ensemble des catalogues de vente de caractères et de matériel typographiques proposés par les fabricants aux imprimeurs.
En un mot : elle est l’artifice par lequel les spécimens de caractères typographiques entrent dans les rangs et deviennent, eux aussi, des livres.
Les pages que nous reproduisons dans ce second numéro de Remix 
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865
Spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865 entre chacun des articles tout comme dans les pages intérieures de la couverture sont extraites d’un spécimen de Caractères en bois de Gustave Dubosc, imprimé à Paris en 1865 et référencé CAT DUB 1865. 
Page de titre du spécimen de Caractères en bois, Gustave Dubosc, Paris, 1865 Il présente l’ensemble des caractères gravés en bois « pour l’impression typographique » par ce fabricant. Tout, dans la matérialité de l’ouvrage, renvoie au livre. Mais le dispositif visuel qu’il propose au fil des pages s’en éloigne autant qu’il se peut de l’attente que le lecteur peut en avoir : les pages font se succéder des mots courts (SOBRE, SOLDE, DIEU…), réduits parfois à des mots de deux lettres (SI, ON, DE, OU, AU…). Leur succession se produit sans logique apparente, sinon le fait que plus le mot est court, plus il occupe de surface sur la page. Du mot, on passe au fragment (TRA, JUB, RA, PA…) et, in fine, à la lettre seule, en majesté, allant jusqu’à se jouer du pli du livre pour s’épanouir seule et renversée à l’horizontale révélant soudain un inattendu de la typographie : son régime essentiellement visuel. Sortie, elle aussi, du rang, et imprimée à une échelle surdimensionnée au regard du « livre » qui la supporte, la lettre réintègre sous nos yeux — et presque par effraction — sa nature première d’image.
Dans le spécimen typographique s’opère un renversement paradoxal au regard de ce qui fait un livre : le texte n’est plus que l’alibi inévitable pour donner à voir la lettre non plus comme représentation conventionnelle du langage, mais comme image, tout court. Le spectacle visuel nouveau, suscité par la production de ces catalogues de caractères en bois destinés alors aux seuls imprimeurs, aura une incidence notable sur les avant-gardes artistiques du XXe siècle, qui en joueront avec malice et jubilation plusieurs décennies durant. Remix 02 vous propose de plonger doublement dans ces images dont la fabrique particulière fait naître à chaque page tournée le filigrane chimérique d’une rencontre imprévue et qui, à la façon des images projectives que mettra au point le psychiatre suisse Hermann Rorschach au début des années 1920, invitent nos imaginaires à se mettre en action.